Wiele osób zgłębia historie i lore Gwiezdnych Wojen poprzez książki i komiksy, które to swoimi historiami wypełniają luki pomiędzy filmami i serialami uniwersum. Wierni fani zagłębiają się w poboczne fabuły, by lepiej zrozumieć losy głównych postaci sagi takich jak chociażby Anakin Skywalker czy Obi-Wan Kenobi. Jednakże, mało było dotychczas badań nad życiem Padmé Amidali w latach między jej panowaniem jako królowej Naboo, a przejęciem stanowiska senatora w elitach Coruscant. Cień królowej E. K. Johnston to powieść, która odkrywa przed nami te dotąd mało znane aspekty życia jednej z najbardziej niedocenianych postaci w kanonie literackim Gwiezdnych Wojen - Padmé Amidali. 

Historia królowej

Fabuła rozpoczyna się obiecująco, prezentując moment przejścia królowej Amidali z roli monarchini do bycia szeregową obywatelką Naboo. Gdy nowo wybrana królowa proponuje jej objęcie stanowiska senatora, Amidala nie może odmówić swojej władczyni. Po przeprowadzce na Coruscant, gdzie rozpoczyna swoją pierwszą kadencję w Senacie Galaktycznym, przed bohaterką powstają znaczne niespodziewane przeszkody, których pokonanie uniemożliwia brak politycznego doświadczenia młodej liderki. 

Prosto z umysłu 

Wydana w 2019 roku powieść prezentuje nam historię Amidali z zupełnie nowego punktu widzenia.  W pełni skupia się ona na jej wrażliwość, jak i sile. Różnego typu dylematach moralnych, które jak się wydaje od zawsze były podstawą jej działań i decyzji. Jednakże często jej niezachwiana determinacja i bezbłędne wybory sprawiały, że Padmé wydawała się dwuwymiarowa i nierealistyczna (zwłaszcza w tej wersji filmowe). Fani często zastanawiali się: czy dziewczyna w wieku czternastu lat naprawdę mogłaby zwycięską ręką prowadzić państwo przez znaczne niepokoje polityczne i społeczne. Powieść Cień królowej w bardziej realistyczny sposób rysuje nam postać Padmé, przed którą mnożą się wątpliwości, lęki i przeszkody. Jej droga ukazana w bardziej złożony sposób sprawia, że postać ta staje się naturalnie wyrazista. 

Zobacz również: Timothy Zahn - Dynastia Thrawna. Chaos - recenzja książki

Innym elementem, na który warto podczas lektury zwrócić uwagę są dwórki, które nie odgrywały większej roli w filmowych epizodach. Powieść E. K. Johnson, ukazuje nam, iż były to bardzo ważne i bohaterskie postaci w historii Galaktyki, choć właśnie trochę zakulisowe. W Cieniu królowej ich rola jest bardzo dobrze zarysowana, a nieodłączność z Padmé dosadnie ukazana. Filmy pozwalały nam wierzyć, iż Amidala była samotna w swoich zmaganiach, a jej zwycięstwa i sukcesy jako przywódczyni zależały wyłącznie od niej i jej żołnierzy. Nic bardziej mylnego, omawiana powieść ukazuje, że jej rezolutność i tajemnica, którą się otaczała, w dużej mierze zależała od kohorty dziewcząt ją otaczającej. 

Mroczny patron

Ciekawym wątkiem powieście jest ukazanie relacji pomiędzy Amidalą a kanclerzem Palpatine'em. Czytelnik ma okazję obserwować, jak rozwija się dynamika tej znajomości i współpracy oraz jak Palpatine manipulował Amidalą od samego początku. Jak dobrze wiemy, przyszły Imperator rozpoczął rozgrywkę w swoje szach jeszcze na długo przed pierwszym epizodem, rozstawiając pionki po planszy. Omawiana powieść tę nierówną rozgrywkę ukazuje od zupełnie nowej strony. 

Czarna strona powieści

Niestety, sporo pozytywnych elementów Cienia królowej zostaje zatraconych w chaosie narracji. Fabuła jest rozproszona i pozbawiona spójności. Konflikty, które początkowo wydają się istotne, szybko tracą na znaczeniu i są rzadko poruszane w dalszej części powieści. Brakuje jednego kierunku, który fabuła powinna od początku przybrać. Dodatkowo, relacja pomiędzy Amidalą a Palpatine'em, choć ciekawa, wprowadza wątpliwości co do spójności z kanonem Gwiezdnych Wojen. Dużo zamieszania, a także utrudnienia w zrozumieniu szczegółów historii i wydarzeń wprowadzają imiona członkiń ekipy Padmé. Podobne nazewnictwo w połączeniu ze zlewającymi się elementami osobowości sprawiają, że momentami ciężko jest odróżnić jedną dwórkę od drugiej. 

Tytuł: Cień królowej
Autor: E.K. Johnston
Tłumaczenie: Krzysztof Kietzman
Wydawnictwo: Wydawnictwo Olesiejuk
Liczba stron: 368
Ocena: 70/100

Ilustracja wprowadzenia: Wydawnictwo Olesiejuk