Historia Punishera

Zobacz również: Kim jest Maximus? Historia superzłoczńcy #33

Urodzony w rodzinie sycylijskich imigrantów Francis Castiglione na początku uczęszczał do seminarium, lecz zauważywszy, że Bóg nie interweniuje wobec niesprawiedliwości, porzucił karierę plebana. Powołanie poczuł jednak do służby w wojsku Wuja Sama. Jego wojskowa kariera w Wietnamie była doceniana, lecz już wtedy pojawiały się zalążki tego, kim miał stać się w przyszłości. Pierwszym osądzonym przez niego typem spod ciemnej gwiazdy był niejaki sierżant Mikuta, przyczyniający się do śmierci wielu swoich żołnierzy. To w czasie tej wojny po raz pierwszy pojawiła się na jego piersi czaszka, którą zapożyczył od swego znienawidzonego rywala. Między kolejnymi turami Frank ożenił się z ukochaną Marią, z którą miał dwójkę dzieci - Lisę Marię i Franka Jr.. Podczas trzeciej tury służby, w wyniku wydarzeń takich jak niemal całkowita zagłada jego ludzi w konwoju (nieświadomie ochraniającego narkotyki wpływowych oficerów) i w czasie samowolnej, brutalnej ofensywy, z której jako jedyny wyszedł cało. W późniejszym czasie zyskał stopień Zielonego Beretu, lecz krótko po tym poświęcił się rodzinie. Pracował wtedy jako wojskowy instruktor w Nowym Jorku, a w siedem lat po narodzinach córki został nominowany do Prezydenckiego Medalu Wolności. Rodzina Castle'a nie dotarła jednak do Waszyngtonu, by odebrać odznaczenie - podczas familijnego pikniku w Central Parku jego bliscy zostali zgładzeni w mafijnych porachunkach. Kryminaliści wyłgali się od kary, a sam Castle był na ich celowniku, co ostatecznie pchnęło go na drogę zemsty. Od tej chwili, jako Punisher, postanowił wymierzać sprawiedliwość na własną rękę - o czym przekonała się winna śmierci jego bliskich rodzina Costa, wybita w czasie uroczystego przyjęcia. Jedynym ocalałym był niedoszły zabójca Franka - Jimmy Russo, którego to zrzucił on z okna. Russo wówczas nie zginął, lecz wypaek przerażająco go oszpecił. W ten sposób zrodził się jeden z jego największych wrogów - Jigsaw.

Zobacz również: Kim jest Elektra? Historia antybohatera #8 

To wydarzenie rozpoczęło karierę tępiciela gangów, w której początkowo pomagał mu niejaki Mechanik. Mężczyzna ów był zaopatrzeniowcem w Wietnamie i taką samą rolę pełnił dla Franka, wspomagając go z bogato wyposażonego wozu. Kolejny sojusz Franka nie był już dla niego tak szczęśliwy - w wyniku aliansu z Jackallem stanął do walki ze Spider-Manem, a sam złoczyńca zabił wspomagającego go przyjaciela, próbując zresztą wrobić Punishera w zabójstwo. Na krótko działał u boku Pajęczaka w celu schwytania Tarantuli i Doktora Octopusa. Gdy trafił w ręce policji, poddał się bez walki - tutaj na jaw wyszedł jego szacunek wobec stróżów prawa, których w swoim mniemaniu uważał za sprzymierzenców. Więzienie było zresztą kilkakrotnie odwiedzane przez Castle'a w różnych okresach jego życia, lecz nigdy nie zagrzał w nim miejsca zbyt długo. Dość specyficzna więź łączy go ze światem superbohaterskim - jego sojusze z nimi były dość chłodne, a zdarzało się, że otwarty konflikt wisiał w powietrzu. Lata działań utwardzały tylko antybohatera - pozbycie się szajki knującej zamach na jego życie, ukrywanie się w miasteczku Laasteklist, próba terapii Doca Samsona i chwilowy konflikt z S.H.I.E.L.D. sprawiły, że Castle znalazł się na skraju załamania nerwowego. Tu początek ma nadprzyrodzony etap w jego życiu, w którym służył u boku anioła Godriela, wskrzeszony po samobójstwie. Jego służba dla Nieba nie trwała długo, a w ostatnich chwilach Aniołowie ukazali mu jego bliskich, szczęśliwych w miejscu, do którego trudno będzie mu się dostać. Po odejściu z niej powrócił do swoich starych nawyków, w międzyczasie wchodząc w poważny konflikt z Loganem, Daredevilem i Spider-Manem.

Zobacz również: Kim jest Daredevil?- historia superbohatera #43

W czasie Wojny Domowej Castle stanął po stronie swego idola - Kapitana Ameryki. Mimo niechęci herosów, był dla nich istotny, lecz szybko wszedł w konflikt z Rogersem i w potyczce z nim poddał się jego ciosom z szacunku do zasłużonego bohatera. Po jego śmierci przywdział zaś zainspirowany barwami Capa kostium i dokonał kilku chwalebnych czynów. Mroczne czasy nastały dla niego, gdy Norman Osborn zyskał poparcie społeczne i stworzył organizację H.A.M.M.E.R. Wówczas były Green Goblin nasłał na niego Dakena, który pozbawił go życia. Punisher powrócił do żywych, za sprawą Morbiusa, jako istota przypominająca Frankensteina i przez jakiś czas z nim współpracował. Po pokonaniu Dakena Frank odzyskał dawny wygląd, a nawet nieco odmłodniał dzięki Ulissesowi Bloodstone'owi. Jakiś czas potem znalazł się w składzie nowych Thunderbolts, do których należeli między innymi Deadpool, Elektra i Red Hulk. Gdy jednak w wyniku machinacji Red Leadera stracił nad sobą panowanie i stanął naprzeciw swoich towarzyszy, zespół szybko uległ rozwiązaniu. Ponownie Frank dokonał żywota w walce z organizacją Czarny Świat, lecz wydarzenia związane z inkursjami pozwoliły mu po raz kolejny powrócić do żywych. W czasie Secret Empire był wiernym towarzyszem fałszywego Kapitana Ameryki. Po jego upadku pojął, że został zmanipulowany i ruszył w bój przeciw pozostałościom Hydry. 

Ilustracja wprowadzenia: materiały prasowe