Miał być obiektem drwin, a stał się jednym z największych kinowych fenomenów tego lata w Chinach. Niu Lai, skromna animacja wyśmiewana za toporną grafikę i osobliwą fabułę, zamieniła internetowy hejt w milionowe wpływy. Co więcej, produkcja zaczęła rywalizować w chińskich kinach z Odyseją Christophera Nolana.
Kino zna już niejeden przypadek filmu, który okazał się tak zły, że aż dobry. Niu Lai zdaje się jednak podążać jeszcze bardziej absurdalną ścieżką. Chińska animacja, która początkowo praktycznie nie miała znaczenia na lokalnym rynku, została najpierw wyśmiana przez widzów, a następnie za sprawą mediów społecznościowych stała się viralem. I choć trudno jednoznacznie stwierdzić, ilu widzów rzeczywiście pokochało film, a ilu kupiło bilet wyłącznie z ciekawości, efekt jest imponujący.
Niu Lai, znane również pod angielskim tytułem Here Comes The Cow, to animacja wyreżyserowana przez Xin Yumenga. Za produkcję odpowiada Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media – firma, która wcześniej zajmowała się między innymi projektowaniem wnętrz i dekoracją.
Już sam wygląd filmu szybko zwrócił uwagę chińskich internautów. Animacji zarzucano toporność, sztywną pracę postaci i efekty wizualne dalekie od standardów, do których przyzwyczaiły publiczność największe studia. Krytyka dotknęła również aktorstwa głosowego oraz historii, która dla części odbiorców okazała się równie osobliwa jak oprawa wizualna. Fabuła koncentruje się na nowo narodzonym cielaku, który dorasta i próbuje zrozumieć między innymi miłość oraz poświęcenie. Nie jest to więc typowa wysokobudżetowa animacja nastawiona na widowiskowość. Początkowo wszystko wskazywało na to, że Niu Lai szybko zniknie z kin. Pierwsze wyniki były wręcz katastrofalne.
Według danych platformy Maoyan w ciągu pierwszych dziesięciu dni od premiery, która odbyła się 5 sierpnia, film zarobił zaledwie około 10 tysięcy juanów, czyli równowartość około 1,3 tys. euro. W niektóre dni wpływy wynosiły zaledwie około 200 juanów.
Wtedy wydarzyło się coś, czego twórcy prawdopodobnie się nie spodziewali. Niu Lai zaczął żyć własnym życiem w chińskich mediach społecznościowych. Fragmenty animacji zaczęły krążyć po sieci, a widzowie masowo komentowali jej osobliwy wygląd. Część osób zachęcała innych do seansów właśnie dlatego, że chciała przekonać się na własne oczy, jak bardzo nietypowa jest produkcja. Inni zaczęli natomiast bronić jej prymitywnej stylistyki.
Efekt? Wpływy gwałtownie wzrosły najpierw do 8,2 mln juanów, a następnie całkowity wynik kasowy filmu osiągnął około 17,1 mln juanów, czyli ponad 2 mln euro. Produkcja znalazła się tym samym w pierwszej dziesiątce najbardziej dochodowych chińskich animacji 2026 roku.
A newly released animated film called “Niu Lai” (牛来) is going viral for all the wrong reasons in China.
People are calling the visuals “disaster-level” , the entire production team was basically just two people: the director and the screenwriter. After 9 days in theaters, the… pic.twitter.com/l7RM9ZER67
— Tong Bingxue 仝冰雪 (@tongbingxue) August 15, 2026
Najbardziej absurdalnym elementem tej historii jest fakt, że Niu Lai zaczęło być zestawiane z Odyseją Christophera Nolana.
Film hollywoodzkiego reżysera wszedł do chińskich kin 14 sierpnia, a więc niedługo po premierze animacji Xin Yumenga. Odyseja jest jednym z najbardziej wyczekiwanych widowisk roku, podczas gdy Niu Lai jeszcze chwilę wcześniej wydawało się produkcją skazaną na zapomnienie.
W przypadku chińskiej animacji trudno jednak mówić o klasycznej rywalizacji dwóch wysokobudżetowych produkcji. Jej fenomen opiera się przede wszystkim na viralowym charakterze. Widzowie chodzą do kina zarówno po to, aby dobrze się bawić, jak i z czystej ciekawości. Internetowy żart przełożył się natomiast na realne pieniądze.
Co ciekawe, część publiczności zaczęła postrzegać Niu Lai jako swoistą przeciwwagę dla coraz bardziej perfekcyjnych produkcji generowanych lub wspomaganych przez sztuczną inteligencję. Niedopracowana, ręcznie tworzona stylistyka stała się dla niektórych widzów jej największym atutem.
Rosnąca popularność filmu sprawiła jednak, że kina zaczęły dodawać kolejne seanse. To z kolei jeszcze bardziej napędziło zainteresowanie produkcją.
Nie wszystkim się to podoba. Państwowy Beijing News ostrzegał, że kina mogą stracić zaufanie widzów, jeśli będą zwiększać liczbę pokazów filmów, które – zdaniem redakcji – nie spełniają odpowiednich standardów. Gazeta apelowała, aby kina pełniły funkcję swoistych strażników jakości repertuaru.
Trudno jednak odmówić Niu Lai jednego: film dokonał czegoś, czego prawdopodobnie nie zakładał jego twórca. Z produkcji, która początkowo zarabiała grosze i była obiektem internetowych żartów, wyrósł niespodziewany kinowy hit. Czy widzowie śmieją się z filmu, czy razem z nim, pozostaje kwestią otwartą. W obu przypadkach kasa kinowa mówi jednak jasno: Niu Lai właśnie dostało swoje pięć minut.
Źródło: euronews.com / ilustracja wprowadzenia: materiały prasowe
Geek i audiofil. Magister z dziennikarstwa. Naczelny fan X-Men i Elizabeth Olsen. Ogląda w kółko Marvela i stare filmy. Do tego dużo marudzi i słucha muzyki z lat 80. Lubi wrestling.
W Los Angeles odbyło się wydarzenie z okazji 25-lecia Szybkich i wściekłych. Wśród gości nie zabrakło Michelle Rodriguez, która w filmach wciela się w postać Letty Ortiz, żonę Dominica Toretto.
